La gazette de la F1 - Le rendez-vous de Silverstone

vendredi 19 juin 2009, par Norbert Billaud

Ce week-end, la Formule 1 a rendez-vous à Silverstone pour disputer le Grand Prix de Grande-Bretagne 2009. Comment les pilotes se préparent-ils à cette nouvelle épreuve du Championnat ? La gazette de la F1, vous permettra de découvrir les envies des représentants des équipes McLaren Mercedes, Ferrari et Brawn GP...

Devant son public, Lewis Hamilton aura fort à faire pour parvenir à rejoindre l’arrivée dans les points alors qu’en 2008, le pilote McLaren Mercedes avait survolé l’épreuve britannique. Avec une MP4-24 moins véloce que prévue face aux maléfiques Brawn GP, il devra prouver à ses fans qu’avec une monoplace difficile à dompter : Il est toujours là pour les enflammer ! Sur le circuit de sa première et unique pole position dans la discipline, Heikki Kovalainen doit absolument confirmer son talent s’il veut espérer conserver son baquet la saison prochaine. Car des rumeurs sur son futur commencent à rôder dans le paddock.

Lewis Hamilton : " Les deux choses les plus remarquables à propos de Silverstone sont le public et le circuit en lui-même. C’est génial de rencontrer des personnes qui viennent de toutes les régions du pays et du monde pour assister à cette course. Je vois ce public qui m’encourage avec ses bannières lorsque je suis au volant de la voiture. C’est comme s’il participait avec moi à chaque tour de la course. C’est incroyable ! Le pilotage sur le circuit est aussi incroyable. J’aime Silverstone, les virages de Copse, Becketts et Bridge sont tout simplement fantastiques. Ils se prennent le pied au plancher et c’est là qu’on se rend vraiment compte de la puissance et du niveau d’adhérence d’une monoplace de F1. C’est l’endroit idéal pour organiser une course et j’espère donc que ce n’est pas la dernière fois que nous roulerons sur ce circuit. "

Heikki Kovalainen : " Silverstone ? C’est un circuit fantastique ! C’est là-bas que j’avais signé ma première pole position l’année dernière. Je me souviens à quel point la voiture était agréable à piloter. J’adore les virages rapides, car c’est dans ceux-ci qu’une monoplace de F1 se montre sous son meilleur jour. En plus de la voiture, c’est tout votre corps qui est la limite. Nous savons déjà que notre voiture ne sera pas à l’aise dans ces virages rapides, mais le boulot d’un pilote est de toujours se donner à fond et c’est donc ce que je vais faire. Après quelques courses décevantes, ce serait formidable de revenir dans la zone des points lors de l’une des courses à domicile de mon équipe. "

Même si l’écurie italienne ne peut viser la victoire sur les terres de Lewis Hamilton et Jenson Button, la Scuderia espère tout de même rallier l’arrivée avec l’un de ses deux pilotes sur le podium final. Les nouveautés prévues sur la F60 pourraient permettre à Felipe Massa et Kimi Raikkonen de tirer leur épingle du jeu. Chez Ferrari, on travaille fort en coulisses pour retrouver le chemin de la réussite mais il faudrait commencer à cueillir le fruit des efforts consentis car à partir de la prochaine course : La seconde partie du Championnat sera déjà entamé !

Felipe Massa : " La course de ce week-end se dispute sur un circuit qui a quelques similitudes avec celui d’Istanbul où nous n’avions pas été très compétitifs. Toutefois, cela ne signifie pas que je crois que nous aurons les mêmes difficultés qu’en Turquie. Tout d’abord, nous aurons de nouvelles pièces comme un aileron avant et un châssis plus léger et cela devrait nous rendre plus compétitifs. Apparemment, c’est la dernière fois que nous roulons sur le circuit de Silverstone et je dois admettre que c’est toujours avec un certain plaisir que je me suis rendu là-bas, bien que mes résultats passés sur ce circuit n’ont rien d’exaltant. L’année dernière sous la pluie, ma course avait été désastreuse. Quoi qu’il en soit, c’est une belle piste et j’espère que le prochain Grand Prix de Grande-Bretagne se disputera sur un circuit aussi beau. "

Kimi Raikkonen : " Il y a souvent beaucoup de vent là-bas et il y pleut régulièrement, même en été. Les conditions de piste changent tellement vite que la mise au point de la monoplace se transforme en un exercice très difficile. D’habitude, lorsqu’on est en tête du Championnat, on espère de bonnes conditions climatiques, mais ce n’est bien sûr pas notre cas cette fois-ci. Nous allons donc intégrer cela comme une partie du divertissement que représente cette course en Angleterre. Pour la première fois, nous allons rouler à Silverstone sans y avoir tourné préalablement en essais privés. Nous avons quelques nouveautés à tester le vendredi et il n’aura jamais été aussi important cette année de bien profiter de ces trois premières heures d’essais. Comme je l’ai déjà dit, il nous faudra être patients. Nous progressons grâce au travail intense fait à l’usine, mais nous ne sommes pas encore en mesure de nous battre avec l’équipe Brawn pour la victoire. Toutefois, j’ai une grande confiance en l’équipe et je suis persuadé que d’ici quelques courses, nous aurons comblé l’écart qui nous sépare des meilleurs. Ce sera donc un week-end difficile pour nous à Silverstone, mais un podium serait un très beau résultat. "

6 victoires sur 7 courses disputées, Jenson Button frôle le score parfait en ce début de saison. Devant ses fans, il compte bien ajouter un triomphe de plus à son actif : N’en déplaise à ses détracteurs ! Il aborde donc ce Grand Prix à domicile avec beaucoup d’envie… De son côté, Rubens Barrichello ne compte pas lui faciliter la tâche sur un circuit où il s’est déjà imposé par le passé (2003). Qui sortira vainqueur de ce duel interne ?

Jenson Button : " Le Grand Prix de Grande-Bretagne est toujours un week-end incroyable et je suis impatient d’être là-bas pour rouler devant mon public. Etre en tête du Championnat du Monde au moment d’aborder ma course nationale, c’est quelque chose que je n’avais jamais expérimenté auparavant et cela me fait sourire à chaque fois que j’y pense. J’ai souvent participé à des courses à Silverstone en étant en position moins favorable, mais le public a toujours été encourageant et j’aimerais cette fois-ci leur offrir une performance. Nous avons bien progressé sur l’équilibre de la voiture en Turquie, mais nous savons que nos adversaires les plus proches sont très bons dans les virages rapides. Ce week-end s’annonce donc très intéressant. Si je pouvais terminer ce week-end avec un bon résultat, je serais très heureux dimanche. J’ai de nombreux souvenirs de cette course, à commencer par la victoire de Mansell en 1987 et de ma première course en Formule Ford en 2000 lorsque David Coulthard avait gagné et que j’avais terminé à la cinquième place. Il est étrange de penser que c’est peut-être la dernière fois que nous roulons à Silverstone. "

Rubens Barrichello : " C’est l’un des circuits que je préfère, j’adore rouler là-bas. C’est un tracé fantastique, l’un des derniers circuits rapides du calendrier. C’est aussi une piste très sûre et c’est important pour les pilotes. J’ai quelques souvenirs incroyables de Silverstone et cela me rend donc triste de savoir que c’est peut-être la dernière fois que nous allons y rouler. Ma victoire en 2003 a été un moment très particulier et c’est formidable de revenir à Silverstone cette année avec une voiture qui a le potentiel pour viser la victoire. Il y a beaucoup d’attente de la part de tout le monde, car c’est la course nationale de notre équipe, mais nous devons rester calme et faire du mieux possible. "

 

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