La gazette de la F1 - Le rendez-vous de Sakhir

jeudi 23 avril 2009, par Norbert Billaud

Ce week-end, la Formule 1 a rendez-vous à Sakhir pour disputer le Grand Prix de Bahreïn 2009. Comment les pilotes se préparent-ils à cette nouvelle épreuve du Championnat ? La gazette de la F1, vous permettra de découvrir les envies des pilotes des équipes BMW-Sauber, McLaren Mercedes et Ferrari...

Sur les trois premiers Grands Prix du calendrier 2009, l’équipe BMW-Sauber peine à confirmer ses belles prestations obtenues lors du Championnat 2008. Le système kers, qui était le fer de lance de la F1.09 semble être un handicap majeur en ce début de saison. Nick Heidfeld l’accueille pourtant à bord de sa monoplace mais en piste cela ne se traduit pas par une vélocité flagrante. Pour une raison de poids excessif, Robert Kubica n’a pas pu installer ce système en course depuis l’ouverture du Championnat. Pourtant, il n’en a pas profité pour distancer son équipier alors que les BGP 001 ou autres RB5, qui n’en disposent pas, se partagent les victoires ! Les objectifs sur la piste de Sakhir sont relativement simples... L’équipe d’Hinwil doit absolument inverser la tendance.

Robert Kubica : " Je suis impatient d’être à Bahreïn. J’aime vraiment ce circuit, même si ce n’est pas vraiment compliqué. Il y a une paire de longues lignes droites et trois virages caractéristiques à basse vitesse qui exigent un bon freinage. Le vent peut jouer un rôle important à Sakhir car il influence l’équilibre de la voiture. Le vent ramène également du sable sur certaines portions du tracé, ce qui modifie les conditions d’adhérence. Heureusement, nous avons eu la chance de tester la voiture à Bahreïn en février, même si les conditions météorologiques étaient alors un peu instables et très venteuses. L’année dernière, nous avons réalisé de très bonnes performances là-bas où après avoir obtenu la pole position, j’ai réussi à terminer la course sur le podium. "

Nick Heidfeld : " J’aime la modernité de ce circuit. La section du 5ème jusqu’à l’avant-dernier virage est particulièrement bien conçue. Cette fois, je vais arriver assez tôt pour me permettre d’être au top de ma forme physique. Il sera intéressant de voir ce que la météo nous réserve. Habituellement, le climat à Bahreïn est très agréable, mais nous y avons connu des chaleurs extrêmes par le passé et lors des essais, cet hiver, il a été eu une immense tempête de sable. En 2008, il y avait eu un concert d’Akon après la course, dont je me souviens aussi très bien. "

A Shanghai, les deux McLaren Mercedes ont terminé la course l’une derrière l’autre (5ème et 6ème) marquant ainsi les premiers points de l’écurie de Woking en 2009. La compétitivité n’est pas au rendez-vous cette année mais Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen s’accrochent pour retrouver le chemin du podium. Même si les deux pilotes travaillent énormément, sans l’arrivée du double diffuseur à Bahreïn, il sera sans doute difficile de faire mieux qu’en Chine.

Lewis Hamilton : " J’attends la course de Bahreïn avec impatience. C’est un circuit que j’aime et je pense qu’il pourrait nous convenir. Avec ses longues lignes droites et ses très gros freinages, c’est un tracé qui devrait convenir au kers. C’est probablement ce circuit qui est le plus exigeant de la saison pour les freins. Il sera intéressant de voir comment nous réussirons à exploiter le kers là-bas. Ce qui est plus important encore, c’est que nous suivons une direction claire avec l’équipe. Toutes nos nouveautés nous offrent une amélioration en temps sur un tour. Notre travail sur les réglages et la stratégie démontre aussi à quel point notre équipe est forte. Je pense qu’il nous faudra encore quelques courses avant que nous soyons pleinement compétitifs. La course de Bahreïn sera une bonne occasion de vérifier où nous en sommes par rapport à la concurrence. "

Heikki Kovalainen : " Le circuit de Bahreïn offre un bon mélange de virages et une longue ligne droite qui se termine par un virage très serré et c’est donc l’endroit idéal pour tenter un dépassement. Il n’est pas facile de trouver les bons réglages là-bas. C’est un tracé qui demande des appuis aérodynamiques moyens et il faut donc trouver le bon compromis. Le vent peut souffler très fort et cela complique notre tâche qui est de bien faire fonctionner la voiture durant tout le week-end. Il faut attaquer à Bahreïn pour faire un bon chrono. J’espère boucler un autre bon week-end et avoir l’occasion de marquer quelques points de plus. "

Même si la Scuderia Ferrari a remporté les deux derniers Grand Prix disputé sur le tracé de Sakhir : Cette année, la tâche risque d’être beaucoup plus difficile. La F60 est loin d’être à la hauteur des attentes des deux pilotes titulaires qui doivent se battrent avec un manque de vélocité et une fiabilité loin d’être irréprochable. Avec un compteur bloqué à zéro, l’équipe de Maranello est très loin de ses objectifs...

Kimi Raikkonen : " Nous n’avons pas marqué le moindre point en Chine, car nous avons encore eu des problèmes techniques. La journée du vendredi a été très difficile. La voiture était bien équilibrée, mais nous manquons d’appuis aérodynamiques par rapport à nos concurrents. Ma voiture a reçu quelques nouveaux éléments aérodynamiques le samedi que Felipe Massa utilisait déjà la veille et cela a été bénéfique, mieux que ce à quoi je m’attendais. Toutefois, nous avons décidé de ne pas utiliser le kers pour des raisons de sécurité et cela nous a fait perdre quelques dixièmes de seconde par tour. En course, je me suis souvent retrouvé derrière des voitures plus lentes et c’est dans ces situations qu’un peu de puissance en plus m’aurait bien aidé. Les choses ne se passent pas toujours très bien pour moi sous la pluie, mais je continue à aimer piloter sous ces conditions. Il est clair que lorsqu’il vous manque de l’adhérence, c’est plus difficile. Nous n’avons aucun point au Championnat, mais nous avons déjà traversé des périodes difficiles. L’équipe doit rester concentrée et se donner au maximum. Nous aurons de nombreuses nouveautés à Barcelone, c’est après cette course que nous devrons voir où nous sommes dans la hiérarchie. Ferrari a gagné ces deux dernières années à Bahreïn, mais pour être totalement honnête, je ne pense pas que nous réussirons à vaincre cette fois-ci. Je veux encore ajouter que je suis content que Sebastian ait gagné en Chine. C’est un garçon très sympathique et après la course qu’il a faite, il méritait la victoire. "

Felipe Massa : " A Shanghai, une fois de plus, nous n’avons pas été assez compétitifs. Nous avions décidé de ne pas utiliser le kers qui aurait pu nous causer des problèmes, mais sous la pluie en course, nous étions très forts. J’ai réussi à remonter au classement et ensuite à me maintenir dans le même rythme de ceux qui me précédaient. Ça, c’était le côté positif du week-end. Quant aux aspects négatifs, nous avons encore eu des problèmes techniques et cela ne m’a pas permis de terminer la course. Lorsque nous sommes revenus à l’usine, nous avons continué à travailler sur ce problème. C’était un souci du côté de l’électronique, quelque chose qui ne m’était jamais arrivé auparavant. Il faut bien dire que la chance n’est pas de notre côté pour le moment, car ce qui a arrêté ma voiture en course est un petit problème stupide. Il s’agissait d’une erreur de lecture des données, l’unité de contrôle électronique a tout simplement bloqué mon accélérateur. Cela s’est toujours bien passé pour moi à Bahreïn et j’ai d’ailleurs gagné les deux dernières éditions de cette course. Nous avons fait des essais privés sur ce circuit cet hiver et à cette occasion, notre voiture s’était bien comportée. Elle s’était bien adaptée aux pneus. Je m’attends donc à être compétitif, surtout si nous utilisons le kers qui devrait nous donner un avantage sur ce tracé. J’espère que nous allons enfin compliquer la vie des autres équipes et que nous serons en mesure de viser un bon résultat. Je suis très motivé, malgré la période difficile que nous traversons. "

 

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